L’Arche d’Alliance

À l’heure de la sortie sur les écrans des dernières aventures d’Indiana Jones, on se souvient avec nostalgie du premier Opus de la série.
On découvrait alors un atypique professeur d’archéologie, parcourant le monde et affrontant mille dangers dans le but de retrouver un des objets les plus sacrés des religions monothéistes : l’Arche d’Alliance !

L’arche fait partie depuis toujours du patrimoine Judaïque.
Dans les textes sacrés on y trouve le périple de Moïse guidant le peuple d’Israël hors d’Égypte vers la terre promise.
Sur l’ordre du tout puissant, Moïse se rend sur le mont Sinaï. Dieu lui apparait alors et lui indique les plans de construction d’une arche.
La description de l’arche se trouve dans la Bible : le récit de l’Exode, au chapitre 25, des versets 10 à 21 :
«Tu feras une arche en bois d’acacia, longue de deux coudées et demie, large d’une coudée et demie, haute d’une coudée et demie. Tu la plaqueras d’or pur; tu la plaqueras au-dedans et au-dehors et tu l’entoureras d’une moulure en or. Tu couleras pour elle quatre anneaux d’or et tu les placeras à ses quatre pieds : deux anneaux d’un côté et deux anneaux de l’autre. Tu feras des barres en bois d’acacia, tu les plaqueras d’or et tu introduiras dans les anneaux des côtés de l’arche les barres qui serviront à la porter. Les barres resteront dans les anneaux de l’arche, elles n’en seront pas retirées. Tu placeras dans l’arche la charte que je te donnerai. Puis tu feras un propitiatoire en or pur, long de deux coudées et demie, large d’une coudée et demie. Et tu feras deux chérubins en or ; tu les forgeras aux deux extrémités du propitiatoire. Fais un chérubin à une extrémité, et l’autre chérubin à l’autre extrémité ; vous ferez les chérubins en saillie sur le propitiatoire, à ses deux extrémités. Les chérubins déploieront leurs ailes vers le haut pour protéger le propitiatoire de leurs ailes ; ils seront face à face et ils regarderont vers le propitiatoire. Tu placeras le propitiatoire au-dessus de l’arche et, dans l’arche, tu placeras la charte que je te donnerai. »

Des instructions très précises qui ont permis aux maquettistes du film d’en faire une reproduction assez précise.

Suivant les instructions de Yahvé (Dieu), Moïse dépose dans l’arche les deux tables de la loi sur lesquelles est inscrit le décalogue - les dix commandements- dicté par Dieu.
Mais l’arche est plus qu’un simple réceptacle.
Pour le peuple d’Israël, l’arche symbolise la présence de Yahvé sur terre. Si l’on en croit les écrits, cette présence n’est pas que symbolique, puisque Dieu se sert de l’arche comme d’une “radio” !
« C’est là que je me rencontrerai avec toi ; du haut du propitiatoire, entre les deux chérubins [...], je te donnerai tous mes ordres pour les enfants d’Israël. »(Exode, XXV, 22).

Mais de sombres légendes existent aussi autour de l’Arche et de ses terribles pouvoirs dévastateurs. Les armées Israelites s’en seraient servies comme d’une arme contre leurs ennemis.

L’Arche châtie également tous ceux qui la touchent sans l’autorisation de l’Éternel !
N’oublions pas que l’Arche contient la puissance de Yahvé, le Dieu de l’Ancien Testament, un Dieu revendicatif, intransigeant et susceptible.
L’Arche réapparait également dans le Nouveau Testament au cours de la vision de la fin des temps de Jean « Et le temple de Dieu dans le ciel fut ouvert, et l’Arche de son Alliance apparut dans son temple. Et il eut des éclairs, des voix, des tonnerres, un tremblement de terre, et une forte grêle ». (Apocalypse, XI, 19).

Finalement, le Roi Salomon fait bâtir le Temple de Jérusalem afin d’abriter l’arche. Mais le temple est détruit en -586 par le Roi babylonien Nabuchodonosor II lors de sa conquête du royaume de Juda. Les Juifs sont déportés vers Babylone comme esclave.
En -538, les Perse prennent Babylone et renvoient les Juifs à Jérusalem. Un second temple est construit en -515.
En -19 le Roi Hérode fait construire une massive extension du temple, mais en 70 les Romains détruisent à nouveau le Temple pour ne laisser que le Mur occidental aujourd’hui connu sous le nom ” le mur des Lamentations “.

La trace de l’Arche disparait dès la première destruction du temple. De multiples théories et légendes décrivent le destin de l’Arche. Malgré de nombreuses recherches effectuées au cours de siècles par des explorateurs et archéologue de tout pays, elle reste toujours introuvable. Elle a probablement était détruite ou fondu pour récupérer l’or… a moins que des adorateurs l’ai déjà trouvé et dissimulé en lieu sûr !

Les Soldats de l’éternité

En ce moment la Pinacothèque de Paris expose quelques soldats et chevaux en terre cuite issus du célèbre mausolée du Premier Empereur de Chine Qin Shi Huangdi.

Lorsque le futur Empereur, succède à son père sur le trône du royaume de Qin en -247 av J.C., la chine est divisée en sept royaumes se faisant perpétuellement la guerre. Les Chinois appellent cette période “zhàn guó“, les Royaumes combattants.

Le nouveau Roi de Qin rêve d’unifier les sept royaumes en un seul et ainsi mettre un terme aux guerres intestines qui consume la Chine depuis plus de 5 siècles ! Un rêve plus qu’ambitieux.
À la tête d’une immense armée qui aurait atteint près d’1 million d’âmes, et d’une artillerie à la puissance de feu colossale, le Roi de Qin soumet un à un tous les Royaumes combattants.

En -221, le nouveau maître de la Chine est proclamé “Qin Shi Huangdi“, Premier Empereur de Chine !
Il prône la méritocratie - système politique fondé sur le mérite et non l’origine sociale - et instaure un régime autoritaire ne souffrant aucune contestation.
Il fait également construire un immense réseau routier, des tronçons de la célèbre grande muraille et unifie les langues, l’écriture, les poids et les mesures.

Victime de plusieurs tentatives d’assassinat, l’Empereur succombe à une réelle obsession autour de sa mort. Il part en quête de l’immortalité et fouille chaque recoin de l’Asie en quête d’un remède miracle contre la mort !

Voyant sa fin arrivée et désespérant de trouver sa fontaine de jouvence, il fait édifier un mausolée démesuré sur plus de 56 km2 sous un tumulus haut de 115 m. Des artisans de tout l’empire sont convoqués pour effectuer une copie en terre cuite de tous ses hommes et chevaux avec armes et armures - chaque statue étant unique -. L’Empereur espérant que son armée le suivrait ainsi dans l’autre monde.

Une fois l’ouvrage terminé, tous les artisans ayant participé à la construction du tombeau sont ensevelis vivant afin de garder le secret.
Mais certains résistent et volent les armes des statues pour se battre contre les gardes. Un incendie éclate dans le tumulus et la structure s’effondre sur l’armée de terre cuite.
Finalement, la révolte est étouffée et à la mort de l’empereur tous les témoins sont exécutés.

Le secret sera bien gardé, puisque personne ne se souviendra du tumulus jusqu’à ce que des paysans le découvrent par hasard en 1974.

Aujourd’hui, seulement une petite partie du tumulus a été fouillé.
En effet, les fouilles mettent en péril l’intégrité des statuts - la peinture ne supporte pas l’exposition à l’air et disparait en quelques heures-. L’État chinois a demandé de suspendre les fouilles le temps que la technologie permette d’extraire ces richesses sans dommage.
De plus, le tombeau lui-même comporte - selon d’anciens écrits - de nombreux pièges mortels protégeant la tombe de l’empereur.
Les archéologues cherchent à s’assurer que l’ouverture du tombeau ne comporte aucun risque.

La partie fouillée est accessible au public. On y trouve de nombreux fantassins, mais aussi des archers, des chars, des cavaliers et des généraux. Ils portent tous des armes en bronze recouvertes d’une fine couche de chrome qui garantit le filet de la lame même après avoir séjourné plus de 2000 ans sous terre ( les armes ont malheureusement étaient retirés des statuts pour analyse). D’autres fosses présentent des notables, juges, scribes, des musiciens, etc.

Le reste du Mausolé révélera surement d’autres surprises encore plus incroyables.

Pour ceux qui n’ont pas la chance de pouvoir admirer ces merveilles au musée de Xi’an en Chine, je leur conseil vivement de faire un tour à la Pinacothèque de Paris afin d’admirer quelques une des ces oeuvres incroyables de la Chine antique.